■供需失衡铜价暴涨
本周伦敦金属交易所(LME)主要金属期货大幅上涨,以交割期三个月的品种来说,期铜价格已经创出八年以来的新高,期铝涨至四年以来新高,期锌涨至三年以来新高,期锡、期铅均创出七年多以来新高。
其中,铜作为领涨品种尤为引人注目,其最高价格已经升至每磅1.35美元(1磅=0.454千克),逼近每吨3000美元的整数关口。
铜价飙升主要得益于需求的强劲增长。据国际货币基金组织、世界银行和联合国预测,2004年世界经济增长率将为4.25%,其中美国、欧盟、亚洲的经济分别增长3.9%、1.9%、6.2%,分别高于2003年0.3到1.5个百分点。而作为最大的铜消费国,中国工业化进程加速对拉动需求的贡献尤其突出。
相比之下,精炼铜产量的增长速度明显落后于需求,使得供需缺口日益加大。据ICSG(国际铜研究小组)和CRU(英国商品研究机构)预计,铜供应短缺状况在2004年仍将继续。ICSG近期表示,2004年铜消费量将增至1640万吨,增长5.5%,而供应将只能增至1600万吨,供需缺口将达40万吨。而Macquarie投资银行认为,如果2004年中国铜需求再出现两位数增长,那么2004年全球铜需求增长将超过6%。
据了解,造成精炼铜供不应求的根本原因是铜精矿供给不足。全球铜精矿生产能力的较大份额掌握在智利、俄罗斯、巴布亚新几内亚和印尼的几家大公司手里,前两年由于铜价低迷,这些公司纷纷减产。随着铜价回升,重启已关闭的产能变得有利可图,但偏偏这半年来铜矿事故和劳工纠纷不断,导致市场预期的铜精矿产能提高迟迟无法实现。据产业人士分析,从cerro colorado、elteniente、grasberg和escondida这四个铜矿遇到的麻烦来看,铜精矿减产至少为47.5万吨。
中国的铜精矿资源储备很少,而且矿石品位低,因此,铜精矿大部分依赖进口。中国国内铜业公司的主营业务有三块:一是以自有资源生产精炼铜,二是进口铜精矿生产精炼铜,三是收取铜精矿加工和精炼费用。其中第二、三项业务的原材料供给非常不稳定,并且利润率低,甚至可能产生亏损。
需求殷切的中国企业对原料供应紧张的感受最深,铜精矿的替代品———废铜的进口价格高得惊人。在宁波港上岸的2号废铜报价为每吨24400元,而上海现货铜报价为每吨26500元左右。
几乎所有铜冶炼厂都迫切希望满负荷生产,可铜精矿的短缺迫使占中国铜产量70%以上的江西铜业、铜陵有色、云南铜业、大冶有色等六大铜生产商不得不宣布,2004年将联合减产10%到15%,以此抬高铜精矿加工精炼费用。据悉,占日本铜产量80%的三井、住友、三菱等五家铜生产商,也已对外做了同样的宣布。产业人士表示,亚洲两个精炼铜产能最大的国家一旦减产,势必增加中国对进口铜的依赖度,增加中国在国际期、现货市场上的购买数量。在国际铜市场供需本来就很紧张的大背景下,中国的大量买入,会对国际铜价形成明显支持作用。
据悉,精炼铜的供应紧张还体现在库存上,当前全球的交易所库存持续下降,本周二伦敦金属交易所库存减少至336325吨,已经是2001年年初以来的最低水平。其中LME在新加坡、韩国两个仓库库存为零已保持很长时间,库存最大的美国仓库也在以每天1000多吨的速度发货。