眼下中国正在纺织品出口、人民币汇率﹑知识产权保护等一系列问题上与其贸易伙伴国兵戎相见,在此过程中,一位正处于风口浪尖的政府职能部门高官在谈判桌上显示出了丰富的技巧。不过,《华尔街日报》文章认为,商务部部长薄熙来在贸易问题上显然还缺乏足够的经验。
薄熙来在去年初出任该职之前一直从事地方工作,且政绩不俗。现在,他或许面临着其职业生涯中最严峻的挑战──在与欧盟和美国的紧张关系日益升温之际与他们直接交锋。
薄熙来及其领导的商务部所面对的是对中国感到越来越不满的欧盟和美国,他们抱怨中国纺织品出口急剧增加﹑中国不愿将人民币升值﹑中国境内侵犯外国知识产权的行为到处可见──从盗版影碟﹑盗版软件到盗用商业秘密,不一而足。
一些分析师说,从中国迄今为止采取的应对措施上看,薄熙来在处理贸易问题方面显然非常缺乏经验。位于上海的智囊机构世界观察研究院院长、曾在政府商务部门任职的马晓野说,这是一种很难学习的经验。
面对当前的中美贸易纠纷,在一定程度上,薄熙来所担负的更多的是一种贸易政策协调人的角色,重要的决定会由更高层的领导人如温家宝总理和吴仪副总理拍板。不过,薄熙来面对媒体表现出的睿智及其善于学习的能力,将使其在贸易问题上的影响力迅速上升。
而且,我们并不认为今年56岁的薄熙来不能胜任他的工作。在他任职以来,他放松了对中国企业在海外投资的管制,2004年中国对外投资额增长27%,达到36亿美元。他推动了中国与东盟的自由贸易谈判,并化解了因年初中国限制焦炭出口引发的与欧盟的贸易僵局。去年年中,中国与欧盟就取消焦炭出口限制达成了协议。
观察家对薄熙来在谈判中的务实态度表示赞赏,“薄熙来知道何时应作出让步,何时应该保持强硬”。
薄熙来是曾担任国家副总理的中国老一代领导人薄一波的儿子。他曾在中国东北大连市的主要领导岗位上工作了7年,在此期间,他在吸引外资﹑改善城市绿化方面的成就为他赢得了很高的声誉。
薄熙来看上去很愿意听取周围人的意见,即使这些意见与他有分歧。他对一些具体事务的管理也受到赞誉,比如他曾在大连市民中发起过打击足球比赛流氓行为和不文明语言的活动。
薄熙来2001年被提升为辽宁省省长,当时中央正在对辽宁省进行反腐败清理整顿工作。他在政治阶梯上的晋升速度相对而言比较缓慢,有些人将此归因于他的“高干子弟”背景,有些人则认为是由于他喜欢在媒体频频曝光,而这种西方政治家喜欢的做法未必会受中国领导人的欣赏。
在2004年出任商务部长后不久,薄熙来宣布了一项有15点内容的内部管理条例。据商务部工作人员说,条例规定,与外国宾客的所有谈话都必须录音,并在两小时内将文字稿报送他本人;部里所有高层领导的手机必须做到全天24小时开通。
整顿繁文缛节的行动也为薄熙来赢得了赞扬。商务部是2003年由对外贸易部和国家经贸委合并组建的,其职能相当于美国的贸易代表办公室和商务部。商务部第一任部长在上任不久即因病辞职,直到薄熙来出任部长后,商务部才开始打开工作局面。
在中国必须对其贸易伙伴不断指责其有不公正贸易行为作出响应的时候,薄熙来的个人魅力应该具有越来越重要的价值。
有分析认为,薄熙来执掌着中国最引人注目的一个部门,这一地位使他有可能步入中央政治局。但他不能出错,这一点很重要。
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