奥巴马的“经济学智囊”何许人也？

金银岛岛主

美国当选总统奥巴马任命克莉丝汀娜·罗默出任总统经济顾问委员会主席，从而将一位受人尊敬的知名学术界人士请入了新政府的经济团队。罗默和丈夫大卫·罗默目前都是加州大学伯克利分校的经济学教授。夫妇二人已经密切合作了多年，联手搞 研究，并同在美国国家经济研究局决定商业周期和衰退的委员会供职。

奥巴马此举无疑是启用了经济界最有实力的伉俪之一。这也在无意中给了哈佛大学一记乌眼青。哈佛今年早些时候差点聘用了罗默夫妇，不过据说后来哈佛校长福斯特把此事搅黄了。

罗默夫妇无论是在民主党还是在共和党中都深受尊敬，这一事实令很多经济学家称赞奥巴马政府选择了经济学界的顶尖脑瓜而不是党派分明的人物。连共和党都曾引述罗默夫妇的研究成果来支持“增税会给经济产出造成负面影响”的观点。

克莉丝汀娜·罗默一直从事宏观经济史方面的研究，比如大萧条的肇因，在眼下美国经济面临类似危机的情况下，这类研究非常有价值。她最近的研究成果（与丈夫合作撰写）包括税收政策对经济增长影响的分析。这个学期，她教授《美国经济史》和《经济学入门》两门课程，在与美国公众沟通的过程中，这两门课程可能都会派上用场。同事们说她是一位略微偏左的“主流”经济学家。

在历届政府中，总统经济顾问委员会一直作为某种研究经济概念性框架的“迷你”机构，其主席常常是担任几年公职的顶尖学术界人士。从这个角度讲，罗默是该职的当然人选。而1993年成立的国家经济委员会过去则一直被用来协调政策制定，与总统更为密切地一起工作（的确，国家经济委员会主席还兼任总统经济政策助理）。

奥巴马的一位顾问说，罗默应对人事冲突的能力并不突出，可能会在与萨默斯打交道的过程中处境艰难。萨默斯将担任奥巴马的首席经济顾问，他也以挑战才智而著称。总统经济顾问委员会本身几乎没有什么政治权力。它对政府的影响在很大程度上要依靠其主席的说服力和个人性格。

不过其他人，比如哈佛大学经济学教授、罗默的老朋友曼昆则说，罗默是位出色的演说家，很可能会与萨默斯和未来财政部长盖纳共事愉快。他说，我猜测他们会在很多事情上想到一块，我认为到目前为止奥巴马政府组建了一支令人印象深刻的经济团队。曼昆曾在 2003-2005年担任布什总统经济顾问委员会主席。

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研究大萧条的“现代”权威学者

我饶有兴趣看着美国新总统的经济团队亮相，除去一直被媒体关注的纽约联储主席，未来财长盖特纳和前任财长，前任哈佛校长，未来的国家经济委员会主席萨默斯以外，还有一位让我也感到有点意外的任命：伯克利经济系教授，未来的总统经济顾问委员会主席克莉丝汀娜·罗默。

克莉丝汀娜•罗默应该是目前最好的宏观经济史学家，她的丈夫大卫·罗默也许更为国内学经济学的人所知，原因是因为他写了一本比较流行的高级宏观教科书。但从所在领域的学术地位来说，大卫·罗默未必能超过她的夫人。哈佛经济学系，去年的时候希望能把罗默夫妇从伯克利挖到哈佛，所以请夫妇俩人来做学术报告。听夫妻俩同台亮相，讲一篇文章，还是我第一次经历。

我当时有点诧异的发现，克莉丝汀娜•罗默比我想象中胖很多，这在女性教授中是不太多见的。夫妻俩人当时报告的是一篇关于税收的文章，夫妻俩人把美国60年来国会通过的有关税收的法案，总统和国会关于税收的讲话和报告全部读完，这后面下的功夫是不言而喻的。讲座的中间，一个很资深的教授半开玩笑的问道：你们真的把那些东西都读了？大卫·罗默很严肃的回答：都读了，而且我们两人分别都读了，她读了全部的，我也读了全部的。

让我诧异这个任命的原因是这样的(也许有人会说，因为这个原因，你不应该诧异)：克莉丝汀娜•罗默在经济学界最引人注目的身份是，她是一个研究大萧条的权威。我基本上可以确定，现在绝大多数经济学博士对大萧条的了解，不是去读30年代的凯恩斯，也不是去读60年代的施瓦茨和弗里德曼，很可能也很难去注意MIT的Peter Temin(我知道这个老头也仅仅因为他一直是参加哈佛经济史讨论组的几个老头之一，我有一段时间很热衷于听历史故事，所以就混在这个讨论组里，除了吃饼干，喝咖啡，有时候还有酒以外，还听了不少类似三K党，修铁路，中国明代的水运，中世纪欧洲瘟疫，二战前的金融市场之类的东西)，而是读克莉丝汀娜•罗默。对不起，我也几乎没有读过前面那些人(除了弗里德曼)，我也是读克莉丝汀娜•罗默的那一代。

任命一个研究大萧条权威当总统经济顾问委员会的潜台词是什么？也许没有任何潜台词，就是因为克莉丝汀娜•罗默是个很好的经济学家，又是一位女性，又是一位民主党人，而且在竞选中出过力，仅此而已。但如果这里面真的有什么潜台词，那可是真有点好玩了。